Die Kartographie ist die Wissenschaft und Technik, die sich mit der Veranschaulichung raumbezogener Daten, Sachverhalte oder Prozesse in Form von Karten und Kartenverwandten Darstellungen für die unterschiedlichsten Medien beschäftigt.

Die Hersteller kartographischer Produkte bzw. Darstellungen nennt man Kartographen.

Unter Daten mit Raumbezug versteht man im allgemeinen zunächst einmal geographische Daten, also Daten z.B. über die Lage, Art und Ausprägung von Siedlungen, Straßen, Flüssen Seen, Wälder, Berge, Grenzen...

Daten mit Raumbezug können aber auch Daten sein, die sich zwar in direkten Bezug zu geographischen Daten setzen lassen, selbst jedoch nicht geographischer Art sein müssen. Zu dieser Art von Daten zählen z.B. Statistische Daten.

Ein Kinderglobus ist eine besondere Art eines Globus. Es handelt sich um einen Globus der besonders für Kinder gedacht ist.
Kindergloben sind in der Regel recht farbenfroh und oftmals durch Illustrationen reich bebildert. Auf diesem Wege wird Kindern schon im frühen Alter anhand aussagekräftiger Bilder die Welt erläutert.
Meist werden Kindergloben bzw. der darauf enthaltene Inhalt durch begleitende Broschüren, Hefte und Bücher zusätzlich erklärt.

Eine Kinderkarte ist eine besondere Art einer Karte. Es handelt sich um eine Karte, die besonders für Kinder gedacht ist.
Kinderkarten sind in der Regel recht farbenfroh und oftmals durch Illustrationen reich bebildert. Auf diesem Wege wird Kindern schon im frühen Alter anhand aussagekräftiger Bilder die Welt erläutert.

Ein Kompaß wird verwendet, um die Himmelsrichtungen zu bestimmen und um sich im Gelände zu orientieren.
Man unterscheidet zwischen zwei Kompaßtypen, dem Magnetkompaß und dem Kreiselkompaß.
Beim Magnetkompaß wird die drehbare Magnetnadel durch das erdmagnetische Feld in die magnetische Nordrichtung eingestellt.
Beim Kreiselkompaß wird die Einstellung des Kreiseldrehimpulses durch die Erdrotation auf  Geographisch Nord gestellt.

Eine Kontinentkarte zeigt, wie der Name schon aussagt, einen Kontinent unserer Erde. Diese Bezeichnung ist als Oberbegriff zu verstehen, denn es spielt zunächst keine Rolle, ob die Karte politischer, physischer oder thematischer Natur ist, wobei letztere seltener als Kontinentkarten denn als Thematische Karten bezeichnet werden.

Die Laminierung ist eine Möglichkeit der Kartenveredlung, aber auch der Kartenkonservierung. Bei der Laminierung wird eine Karte entweder einseitig oder zweiseitig mit einer meist klartransparenten Plastikfolie überzogen und versiegelt. Die Karte ist als Folge dessen resistent gegen Spritzwasser und ist je nach Folienmaterial beschreib- und abwischbar.
Anwendung findet die Laminierung i.d.R. bei Wand- bzw. Posterkarten oder bei Faltkarten für den Außengebrauch, wie z.B. Fahrradkarten, Wanderkarten usw.

Eine Landkarte ist eine früher weit verbreitete, umgangssprachliche Bezeichnung für Geographische Karten des kleinen und mittleren Maßstabsegments.
Auch wenn heute weitaus differenziertere Begriffe einer kartographischen Darstellung (Karte) genutzt werden (z.B. Wanderkarte, Straßenkarte, Schulwandkarte, Thematische Karte u.a.), hat der Begriff Landkarte auch heute noch seine Berechtigung.

Längenkreise , auch Längengrade oder Meridiane genannt, sind die Linien des Gradnetzes, die senkrecht zum Äquator vom Nord- bis zum Südpol (oder umgekehrt) verlaufen. Dabei dient der nullte Längengrad, der durch die Sternwarte von Greenwich (London) verläuft, als Ausgangspunkt. Von hier werden in westlicher und östlicher Richtung 180 Längengrade gezählt, bis genau auf die gegenüberliegende Seite der Erde, zum 180° Längengrad westlicher oder östlicher Länge, der in etwa der Datumsgrenze entspricht. Insgesamt zählt man also 360 Längengrade.
Beispiel Berlin: ca. 13,5° östliche Länge (fachmännisch: 13°25' ö.L.)

Die Legende (oder auch Zeichenerklärung) ist der Teil einer Karte, in dem alle (die wichtigsten) Bestandteile der zugehörigen Karte erklärt werden.
Entsprechend Kartenart, -zweck, -zielgruppe und -inhalt liegt das Hauptaugenmerk einer Legende z.B. auf den topographischen Gegebenheiten eines Gebietes, der Themenerläuterung bei Thematischen Karten, Signaturenerläuterung bei Touristischen Karten usw.

Der Leuchtglobus ist ganz im Sinne seiner Bezeichnung ein beleuchtbarer Globus.
Bereits seit den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts stellt der Columbus Verlag beleuchtbare Globen her, welche den Markt nicht nur durch ihre besondere Anmutung sondern vor allem durch den praktischen Nutzwert der ebenfalls von Columbus entwickelten Zweibild-Systeme revolutionierten.
In der jetzigen Zeit werden alle Columbus Globen beleuchtbar produziert und fast alle Modelle weisen das für Columbus typische Zweibildsystem auf.

Ein Luftbild beschreibt ein photographisches Bild der Erdoberfläche. Diese Luftbilder werden in regelmäßigen, räumlichen Abständen und in unterschiedlichen Zeitreihen zu bestimmten Jahres- und Tageszeiten aus einem Luftfahrzeug (Hubschrauber oder Flugzeug) aus aufgenommen.
Die Bilder müssen anschließend entzerrt und in eine passende Kartenprojektion gebracht werden (dieser Vorgang heißt georeferenzieren) und ähnlich wie bei einer Satellitenbildkarte aus einem großen Bildermosaik zu einem zusammenhängenden Bild, einem großen Luftbild bzw. einer Luftbildkarte zusammengesetzt werden.
Luftbilder geben Aufschluß über die tatsächliche Situation auf der Erdoberfläche, also die Vegatation, die Bebauung, das Verkehrsnetz und das Gewässernetz und dienen z.B. als Planungsgrundlage, als photorealistischer Hintergrund für thematische Karten oder als Vorlage für die Erstellung topographischer Karten.
Siehe auch Luftbildkarte

Eine Luftbildkarte ist eine, aus oft hunderten einzelnen Luftbildern zusammengesetzte, kartographische Darstellung eines Teils der Erdoberfläche.
Die von einem Flugzeug (oder einem anderen Luftfahrzeug) aufgenommenen Photos müssen zunächst entzerrt, dann in die gewünschte Kartenprojektion transformiert und abschließend farblich korrigiert werden. Im letzten Schritt werden die einzelnen Luftbilder wie bei einem Mosaik zusammengefügt und mit kartographischen Zusatzinformationen (Signaturen und Schrift) ergänzt, so daß eine Luftbildkarte eines bestimmten Gebietes entsteht.
Luftbildkarten folgen in der Regel dem Blattschnitt eines topographischen Kartenwerks, so daß ein Betrachten beider Darstellungsformen nebeneinander möglich ist, können aber auch, je nach Zweckbestimmung ganz spezielle Gebiete abdecken, die für ein bestimmtes Projekt erforderlich sind.

Luftfahrtkarten dienen vorrangig der Navigation (mit einem Luftfahrzeug) und der Flugsicherung. Sie enthalten neben vereinfachten, topographischen Informationen für die (Sicht-)Orientierung, vor allem Informationen für die Luftfahrt, also z.B. Flugkorridore, Flughäfen und deren Eignung, Flughindernisse, Sperrgebiete, Funkfeuer und weiteres.
Luftfahrtkarten gibt es in unterschiedlichen Ausführungen und Maßstäben, teils international koordiniert und staatenübergrefend einheitlich, teils innerstaatlich lokal, für die unterschiedlichen Flugzeugtypen (schnelle und langsame bzw. großer und geringer Flughöhe)...

Der Maßstab ist das Verhältnis vom Naturmaß zu dessen kartographischer Abbildung. Hierbei gilt die Faustformel: Je größer die Maßstabszahl, desto kleiner der Maßstab - je kleiner die Maßstabszahl, desto größer der Maßstab.
Große Maßstäbe = größer 1:50.000
Mittlere Maßstäbe = 1:50.000 bis 1:500.000
Kleine Maßstäbe = kleiner 1:500.000
Es wird in der Kartographie unterschieden in einen numerischen Maßstab (Angabe wie z.B. 1:50000) und einen graphischen Maßstab, der sogenannten Maßstabsleiste.
Eine Maßstabsleiste ist eine mehr oder weniger ausgeschmückte Linie oder Doppellinie mit bezifferter Unterteilung und der Angabe zur entsprechenden Maßeinheit. Neben der in Deutschland üblichen Maßeinheit "Kilometer", werden auch die Einheiten Seemeile (Seekarten) und Landmeile (z.B. auf englischen oder US-amerikanischen Karten) genutzt.

Als Meridian wird grundsätzlich jeder Großkreis (jeder Längengrad bzw. Längenkreis) der Erdkugel bezeichnet, der durch Nord- und Südpol verläuft und senkrecht auf dem Äquator (ebenfalls ein Großkreis) steht.
Davon abgeleitet wird auch der Bügel, welcher die Kugel eines Globusmodells hält, Meridian genannt. Egal ob dieser die volle Kugel einfaßt (Vollmeridian) oder "lediglich" den klassischen Halbkreis bildet (Halbmeridian). Der Meridian sorgt dafür, daß die Globuskugel stets im richtigen Neigungswinkel der Erdachse (23,5°) gehalten wird und weist bei einigen Modellen auch eine Gradierung auf, damit ein Anhalt für die Lage eines Punktes in nördlicher- bzw. südlicher Breite gegeben ist.